시빌라이제이션 XXXII - 벨기에

 

 

벨기에라는 국명의 기원은 고대 로마 시기까지 거슬러 올라간다. 라틴어 Belgica는 로마 제국이 갈리아 지역을 행정적으로 나누면서 사용한 명칭으로, 갈리아 지역을 오늘날의 프랑스, 벨기에, 룩셈부르크, 스위스, 이탈리아 북부 일대까지 포함하여 세 구역으로 나눈 것 가운데 하나가 바로 갈리아 벨기카, 즉 Gallia Belgica였다. 이 이름은 갈리아 북부의 켈트계 부족 연맹인 ‘벨가이 Belgae’에서 유래했으며, 카이사르는 「갈리아 전기」에서 그들을 “가장 용감한 갈리아인들”이라 기록했다. 기원전 57년 로마의 정복 이후 철기시대의 여러 부족이 융합하면서 벨기에의 고대적 정체성이 형성되었고, 4~5세기 게르만족 대이동기에 북쪽에서 진출한 프랑크족이 이 지역에 정착하며 언어적·문화적 분화가 뚜렷해졌다. 북부 지역에서는 후대의 네덜란드어로 발전한 게르만계 언어가, 남부 지역에서는 오늘날의 프랑스어로 이어진 라틴계 언어가 사용되면서, 지금의 플라망과 왈롱처럼 언어와 문화가 서로 다른 두 지역적 전통이 형성되기 시작했다. 프랑크족이 세운 메로빙거 왕조는 5세기 말부터 8세기 중엽까지 갈리아와 벨기에 전역을 지배했으며, 이후 샤를마뉴 대제가 이끈 카롤링거 왕조가 등장하면서 벨기에는 신성로마제국과 프랑스 왕국이라는 두 강대국 사이의 경계에 위치하게 되었다. 이로 인해 벨기에는 정치적·문화적으로 양쪽 세력의 영향을 받으며 전략적 중요성을 지닌 지역으로 자리 잡았다. 중세와 근세 내내 벨기에는 부르고뉴 공국, 합스부르크 스페인, 합스부르크 오스트리아, 그리고 나폴레옹 프랑스의 통치를 차례로 받으며 외세의 각축장이 되었고, 이러한 역사적 경험은 벨기에인들이 현실적이고 실용적이며 권위를 경계하면서도 타협에 능한 국민성을 형성하는 데 영향을 주었다. 1585년 스페인의 통치하에 있던 네덜란드 남부는 브뤼셀을 수도로 삼고 펠리페 2세가 임명한 총독이 다스렸으나, 개신교를 신봉하던 상인·장인·지식인들이 북부로 이주하면서 경제 중심이 북쪽으로 이동하였다. 이후 1598년부터 1621년까지 남부 네덜란드는 제한적 자치권을 누리며 레이스 제작, 비단 방직, 다이아몬드 가공 산업이 번성했지만, 1618년 개신교와 가톨릭 간의 삼십년전쟁이 발발하고, 1648년 베스트팔렌 조약과 뮌스터 조약으로 북부 네덜란드의 독립이 공식 인정되었다. 남부는 여전히 스페인의 지배 아래에 있었으나, 17세기 동안 프랑스의 루이 14세가 여러 차례 침공을 감행하면서 스페인은 영토의 일부를 잃었다. 이어 1700년 스페인 합스부르크 왕가의 마지막 군주 카를로스 2세가 후계 없이 사망하자 왕위 계승 전쟁이 일어났고, 그 결과 이 지역은 프랑스와 오스트리아의 경쟁 끝에 오스트리아령 네덜란드로 편입되었다. 18세기 벨기에는 경제가 회복되며 운하와 도로, 교량이 확충되고 석탄 산업과 농업이 발달했으나, 요제프 2세의 종교적 관용 칙령과 급진 개혁 정책이 귀족과 성직자, 농민의 반발을 불러일으켜 1789년 벨기에 혁명이 일어나고 1790년 잠시 벨기에 합중국이 수립되었다. 그러나 1792년 프랑스 혁명전쟁 중 프랑스가 벨기에를 점령하고 1797년 완전히 병합하였으며, 나폴레옹의 몰락 후 1815년 빈 회의에서 유럽 열강은 벨기에와 네덜란드를 통합해 네덜란드 연합왕국을 창설하고 오라녜가의 빌럼 1세를 왕으로 추대했다. 언어·종교·경제적 갈등이 심화되자 1830년 벨기에 혁명이 일어나고, 1831년 런던 회의에서 벨기에의 독립이 국제적으로 승인되었다. 신생 국가는 중립을 외교의 기조로 삼고 라틴어 전통을 계승한 Belgium을 국호로 채택했다. 오늘날 벨기에는 남한 면적의 약 0.3배 규모에 인구 약 1,150만 명이 거주하며, 네덜란드어를 사용하는 플라망계와 프랑스어를 사용하는 왈롱계가 대다수를 이룬다. 북해와 접한 지정학적 위치 덕분에 유럽의 주요 교역로가 교차하는 교통·물류의 중심지가 되었고, 안트베르펜과 브뤼헤 같은 항구 도시는 중세 이래 유럽 경제의 중추로 성장했다. 외세와 언어·문화의 경계 위에서 형성된 이러한 역사적 경험이 오늘날 벨기에의 정체성과 국민성 속에 깊이 새겨져 있다.

 

© 동아일보

벨기에는 1830년 네덜란드로부터 독립하면서 형성된 국가다. 초기 벨기에는 프랑스어를 사용하는 상류층과 행정 엘리트가 권력을 장악했고, 북부의 네덜란드어 사용 지역인 플랑드르는 상대적으로 소외되어 있었다. 북부 플랑드르는 네덜란드어를 사용하며 농업과 산업 중심으로 발달했고, 남부 왈롱은 프랑스어를 사용하며 19세기와 20세기 초반에는 탄광과 철강을 중심으로 산업화가 빠르게 진행되어 있었다. 그러나 20세기 후반 들어 플랑드르가 항구, 첨단 산업, 서비스업 중심으로 경제를 성장시키면서 경제적 균형이 역전되었다. 벨기에는 공식적으로 3개의 언어권이 있으며, 북부 플랑드르는 네덜란드어권, 남부 왈롱은 프랑스어권, 동부 일부 지역은 독일어권이 있다. 이러한 언어 차이는 교육, 행정, 직업 기회에서 갈등을 유발하고 있으며, 특히 브뤼셀에서 프랑스어 사용이 급증하면서 플랑드르 주민과 프랑스어권 주민 사이의 불만이 존재한다. 북쪽과 남쪽 간의 갈등은 단순한 언어 문제가 아니라 정치 권력, 문화적 정체성, 경제적 이해관계와 깊이 연결되어 있다. 예를 들어 플랑드르 주민은 공공행정과 교육에서 네덜란드어 우선 정책을 요구하고, 왈롱과 브뤼셀의 프랑스어권 주민은 문화적 권리와 행정 편의를 위해 프랑스어 사용을 고수한다. 이러한 언어 문제는 정치적 논쟁, 선거 전략, 공공서비스 운영 등 사회 전반에 영향을 미치며, 경제적 격차와 정치 구조도 갈등의 중요한 원인으로 존재한다. 19세기~20세기 초반 왈롱이 벨기에 경제를 주도했지만 전통 산업이 쇠퇴하고 플랑드르가 경제 중심지로 부상하면서 현재 플랑드르는 세수 부담을 감당하며 왈롱을 지원하는 구조가 형성되어 있다. 벨기에는 3개 지역(플랑드르, 왈롱, 브뤼셀)과 3개 공동체(플랑드르 공동체, 프랑스 공동체, 독일 공동체)로 연방제 국가이며, 각 지역의 권한이 강화되면서 교육, 언어 정책, 세금, 복지 등 다양한 분야에서 입장 차이가 발생한다. 최근 왈롱은 재생 에너지와 친환경 산업을 중심으로 경제 회복을 추진하고 있으며, 플랑드르는 중앙정부 권한 축소와 지역 자치 확대를 요구하고 있다. 브뤼셀 중심의 갈등도 지속되고 있으며, 연방 정부 구성과 정책 합의가 어려운 상태가 계속되고 있다. 이러한 상황에서 벨기에의 왕은 헌법상 국가 원수로서 상징적·조정자 역할을 수행한다. 실제 정치권력은 제한되어 있지만, 왕은 연방 정부 구성, 연정 협상, 정치적 위기 해결에서 중요한 위치를 갖는다. 왈롱과 플랑드르 사이의 긴장이 높을 때 왕의 역할은 더욱 두드러지며, 연정 협상자가 임명될 때 정당과 지역 대표를 조율하고, 양측의 이해를 조정하며 연방 수준에서 합의를 유도하는 중재자로 나선다. 또한 왕은 브뤼셀과 양 지역 간의 언어·문화 문제에서 상징적 중립성을 유지하며, 양측 모두를 존중하는 신중한 태도를 견지하는 것이 중요하다. 벨기에 역사에서 왕은 정치적 위기, 연정 붕괴, 지역 갈등 상황에서 중재자이자 안정적 상징으로 작용하며, 양 지역 간 극단적 충돌을 완화하는 역할을 수행해 왔다. 따라서 벨기에 왕은 정치적 결정을 직접 내리기보다는 갈등 조정, 합의 촉진, 상징적 균형 유지를 통해 왈롱과 플랑드르 사이에서 균형자 역할을 수행하며, 왕의 중재가 없으면 연정 구성 지연과 정치적 마비가 장기화될 수 있고, 양 지역 간 긴장은 더 고조될 가능성이 있다.

 

1830년 7월, 프랑스에서 폭발한 7월 혁명이 샤를 10세를 퇴위시키고 자유주의적 루이 필립을 새 국왕으로 세우자, 그 자유와 저항의 기운은 국경을 넘어 남부 프랑스어권을 뒤흔들었다. 그러던 중 8월 25일 오후 6시 30분, 브뤼셀 모네 극장에서 공연된 오페라 「포르티치의 벙어리 처녀」가 예기치 못한 파장을 일으켰다. 나폴리의 벙어리 처녀 페넬라가 스페인 총독의 아들 알폰소에게 사랑을 빼앗기고 버림받는 비극적 이야기는 단순한 연극을 넘어, 스페인의 지배에 저항하는 나폴리 시민들의 자유투쟁을 상징하는 것으로 관객들에게 다가왔다. 공연장을 나온 시민들은 억눌린 분노와 자유에 대한 열망을 터뜨리며 거리로 쏟아져 나와 ‘자유 만세 !’, ‘프랑스 만세!’ 를 외쳤고, 그 즉시 브뤼셀 중심부의 정부 청사들이 혁명군의 손에 빠르게 점령되었다. 당황한 네덜란드 국왕 빌럼 1세와 정부는 프레더릭 왕자에게 군사 지휘권을 부여하고 진압군을 파견했지만, 벨기에 시민들은 단순한 폭력적 진압을 거부하며 독립 대신 자치와 행정적 분리를 요구하며 맞섰다. 이렇게 시민들의 열망과 예술적 자극이 결합된 순간은 벨기에 독립운동의 서막을 열었고, 한 도시가 순식간에 혁명의 중심으로 바뀌는 드라마를 전 세계에 보여주었다. / 사진 © 위키백과

“벨기에와 네덜란드는 현대사회에서 다문화주의와 종교적 다양성을 수용하는 과정에서 독특한 실험을 진행하고 있다. 특히 20세기 후반부터 급증한 이민자들의 유입으로 인해 전통적인 가톨릭-개신교 간의 종교적 대립구도는 더욱 복잡한 양상을 띠게 되었다. 양국은 각기 다른 방식으로 다문화 정책을 추진하면서도, 공통적으로 관용과 포용의 정신을 바탕으로 한 사회통합을 모색하고 있다. 특히 네덜란드의 경우 ‘필라르화’라고 불리는 독특한 사회구조를 통해 다양한 종교·문화 집단이 독자적인 정체성을 유지하면서도 공존할 수 있는 틀을 마련하였다. 이러한 네덜란드식 다문화주의는 유럽연합 내에서도 주목받는 모델로 평가받고 있으며, 특히 교육과 복지 분야에서 각 문화권의 자율성을 보장하는 동시에 사회통합을 추구하는 방식은 많은 시사점을 제공하고 있다. 벨기에의 경우 연방제를 통해 플랑드르어권과 프랑스어권의 문화적 자치를 보장하면서, 새로운 이민자 집단들을 포용하는 이중적 과제에 직면해 있다. 이러한 과정에서 브뤼셀은 다문화주의의 실험장이자 유럽의 축소판으로서 중요한 의미를 지니고 있다. 도시 곳곳에서 다양한 언어가 공존하고, 각기 다른 문화적 배경을 가진 사람들이 어우러져 살아가는 모습은 현대 유럽의 다문화적 비전을 상징적으로 보여주고 있다. 양국의 다문화 정책은 교육 분야에서 특히 두드러진 특징을 보이고 있다. 네덜란드는 이슬람계 학교의 설립을 허용하고 공교육 체계 내에서 종교교육의 자율성을 보장하는 정책을 펼치고 있다. 이는 개신교, 가톨릭, 세속주의 학교가 공존하던 전통적인 필라르 체제를 현대적으로 확장한 것으로 볼 수 있다. 이러한 교육정책은 다양한 문화적 배경을 가진 학생들이 자신의 정체성을 유지하면서도 네덜란드 사회의 구성원으로 성장할 수 있는 기반을 제공하고 있다. 특히 암스테르담과 로테르담 같은 대도시의 학교들은 다문화 교육의 생생한 현장이 되고 있으며, 여러 문화권 출신 학생들의 상호이해와 존중을 증진시키는 다양한 프로그램을 운영하고 있다. 교사들은 문화적 감수성을 높이기 위한 특별 연수를 받고 있으며, 학부모들의 참여를 통해 학교와 지역사회의 연계를 강화하고 있다. 이러한 노력들은 단순한 관용을 넘어 적극적인 상호문화주의를 지향하고 있다. 「잔트강 벨기에·네덜란드 분리와 종교적 긴장」”

 

르네 마그리트의 「이미지의 배반 La trahison des images, 1929」은 20세기 시각예술의 전환점을 상징하는 작품이다. 화면에는 사실적으로 묘사된 파이프와 함께 “이것은 파이프가 아니다 Ceci n’est pas une pipe”라는 문장이 적혀 있다. 마그리트는 이 문장을 통해 그림 속 형상이 결코 실재 그 자체가 아님을 드러낸다. 그것은 ‘파이프의 그림’일 뿐이며, 실제로 담배를 피울 수는 없다. 이 단순한 진술은 예술, 언어, 그리고 인식의 관계를 근본적으로 뒤흔든다. 언어는 대상을 지시하지만, 그 대상을 대체하지 못한다. 마그리트는 우리가 언어와 이미지, 즉 기호를 실재와 혼동하는 무의식적 습관을 교란시킴으로써, ‘보이는 것’과 ‘말해지는 것’ 사이의 간극을 드러냈다. 미셸 푸코는 저서 「이것은 파이프가 아니다 1973」에서 이 작품을 분석하며, 마그리트가 언어와 사물의 관계를 해체해 그 틈새를 철학적으로 형상화했다고 보았다. 그러나 마그리트의 의도는 냉소적 부정이 아니라, 지각과 사고의 작동 방식을 새롭게 성찰하자는 제안에 가깝다. 그는 세계가 언어로 단순히 ‘묘사’되는 것이 아니라, 언어를 통해 ‘구성’된다는 사실을 시각적으로 드러내 보였다. 결국 이 그림은 하나의 명제처럼 남는다. “현실은 우리가 붙이는 이름이 아니다.” 디지털 이미지와 가상 정체성이 넘쳐나는 오늘날, 이 문장은 다시 울림을 얻는다. 인스타그램 속 ‘나’도, 뉴스 속 ‘현실’도, 결국 데이터와 기호의 조합일 뿐이다. “이것은 사람의 사진이 아니다”라는 말은 더 이상 단순한 패러디가 아니다. 그것은 마그리트 이후의 시대를 살아가는 우리에게 던져진 철학적 질문이다. 르네 마그리트는 벨기에 레스느Lessines에서 1898년에 태어나 주로 브뤼셀에서 활동했으며, 1967년에 세상을 떠났다. 그는 살바도르 달리처럼 꿈속의 혼돈을 그리기보다는 논리적·언어적 모순 속에서 사유를 유도하는 방식으로 초현실을 탐구한, “지적 초현실주의자”라 불리는 화가였다. 그의 사실적 화면과 언어적 아이러니는 이후 언어철학, 기호학, 인식론에까지 깊은 영향을 미쳤다.

역사 기록을 살펴보면 ‘프렌치 프라이’의 기원은 꽤 혼란스럽다. 벨기에 쪽에서는 메우즈 계곡의 설화, 즉 겨울철 강이 얼면 생선 대신 감자를 잘라 튀겼다는 이야기와 1838년경 리에주Liège의 이동식 프리트코트 기록을 근거로 삼는다. 반면 프랑스 파리의 길거리 상인들이 18~19세기 이미 감자튀김을 팔았다는 자료도 있어 ‘절대적 원조’를 단정할 수는 없다. 그럼에도 오늘날 우리가 아는, 두께는 두껍고 속은 부드럽고 겉은 바삭한 ‘벨기에식 프리트’는 두 번 튀기는 조리법을 사용한다. 저온에서 속을 익힌 뒤 고온에서 겉을 바삭하게 만드는 이 방식은 벨기에 관련 전시와 요식업 자료에서 전통과 정체성의 일부로 강조된다. 여기에 마요네즈, 또는 마요네즈 기반 소스를 곁들이는 관습까지 더하면, 벨기에 프리트의 정체성은 거의 완성된다. 실제로 벨기에 관광 자료와 지역 조사에서는 ‘프리트 + 마요네즈’를 기본 경험으로 추천하며, 지역 배달업체 설문에서도 마요네즈가 가장 선호되는 소스로 나타났다. 흥미로운 점은 벨기에 전역의 프리트 가게 문화다. 이 작은 가게들은 단순한 음식점이 아니라, 늦게까지 문을 여는 지역 모임 공간이자 서민·학생·직장인이 섞이는 사회적 허브다. 수천 개에 달하는 프리트 가게와 그 운영 방식, 지역 정체성 속 역할을 보면, 프리트는 단순한 간식을 넘어 벨기에인의 생활과 문화, 사회적 상호작용을 담은 작은 역사 박물관과도 같다.

 

벨기에는 풍부한 간식과 디저트 문화로 유명하며, 대표적인 길거리 음식으로는 벨기에 와플 Belgian Waffles이 있다. 벨기에 와플은 14세기 경부터 유럽에서 발전하기 시작했으며, 원래는 잔치나 축제에서 즐기던 전통 음식이었다. 18세기 후반 브뤼셀과 리에주 지역에서 오늘날과 같은 독특한 형태로 발전했으며, 브뤼셀 와플은 가볍고 바삭하며 사각형 모양으로 설탕 가루나 과일, 생크림과 함께 즐기는 반면, 리에주 와플은 더 달고 쫄깃하며 진한 캐러멜화된 설탕이 특징이다. 벨기에는 또한 세계적으로 명성이 높은 초콜릿의 본고장으로, 고급 수제 초콜릿과 프랄린이 유명하며, 고디바Godiva, 누바, 레오니다스 등 브랜드가 국제적으로 알려져 있다. 특히 고디바 초콜릿의 이름은 레오프릭 백작의 세금 폭정 속에서 고귀함과 희생을 보여준 고디바 부인의 전설에서 유래하였다. 전설에 따르면 고디바 부인은 백성들의 고통을 덜어달라 간청했고, 백작은 “벌거벗은 채 마을을 지나가면 세금을 내려주겠다”고 답했으며, 그녀는 긴 머리카락으로 몸을 가린 채 말을 타고 거리를 지나 백성들을 구했다고 한다. 마지막으로 벨기에는 1,000종 이상의 맥주로도 유명하며, 트라피스트Trappist 맥주, 에일, 람빅, 과일 맥주 등 다양한 종류가 있어 전 세계 맥주 애호가들에게 사랑받는다.

 

벨기에 브뤼셀의 마네켄 피스Manneken Pis, 즉 ‘오줌싸개 소년’ 은 한 소년이 소변을 보는 모습을 형상화한 작은 청동 동상으로, 도시의 상징적 명물 중 하나다. 이 동상과 관련된 전설은 여러 가지가 전해지는데, 14세기경 프라방드 제후의 왕자가 적군을 향해 오줌을 누르며 모욕을 주자 이를 본 벨기에 군대가 힘을 얻어 적군을 물리쳤다는 이야기와, 또 다른 전설에서는 프랑스군이 성을 폭파하려 도화선에 불을 붙였을 때 소년이 오줌을 눌러 벨기에를 구했다는 이야기가 전해진다. 현재의 청동 동상은1619년에 제작되었으며, 이전에 존재하던 돌 조각을 바탕으로 조각가 듀케뉴아Ducenneaux가 예술적 감각을 더해 재창조한 것이다. 마네켄 피스는 단순한 장난스러운 동상이 아니라 브뤼셀 시민들에게 자유와 장난기, 용기를 상징하는 문화 아이콘으로 사랑받으며, 특별한 날에는 수백 가지가 넘는 다양한 의상을 입히기도 한다. 역사적으로 몇 차례 도난당하기도 했지만, 복원과 보호를 통해 오늘날까지 그 모습을 유지하고 있다. 유럽에서는 ‘허무 관광지’로 꼽히며, 독일 쾰른의 로렐라이 언덕, 덴마크 코펜하겐의 인어공주 동상과 함께 관광 명소로 소개되기도 한다. / 사진 ⓒ 서울신문